Le Mémorial de Verdun rend hommage aux combattants du monde entier qui ont participé à la bataille de 1916. L’exposition “Des mondes dans la bataille : Verdun 1916”, inaugurée 110 ans après l’affrontement, propose un “regard novateur” qui dépasse la vision traditionnelle d’un duel “paroxystique” franco-allemand, selon Nicolas Barret, directeur du Mémorial.
L’exposition vise à “prendre de la hauteur” et à adopter une vision “mondiale” de cette bataille qui “a été appropriée par une histoire très nationale, pour ne pas dire nationaliste”, a expliqué le directeur. Elle présente des artefacts et des aquarelles de l’artiste Timo Bechert illustrant des destins individuels.
Des soldats venus de toute l’Europe
Les restes du soldat danois Erik Petersen Skütt, découverts près du Mémorial il y a quatre ans, constituent une trouvaille “assez rare”. “Il y avait énormément de Danois, de Polonais”, a précisé Nicolas Barret. Ces soldats combattaient “majoritairement dans l’armée allemande, mais aussi dans l’armée française. Il y a peut-être eu des combats fratricides”.
Des milliers de civils belges ou de prisonniers russes ont également participé à la bataille. L’exposition met particulièrement en lumière les tirailleurs sénégalais : environ 200 000 ont combattu durant la Grande Guerre, dont 4 000 à Verdun.
