Face à la presse, William Saliba, 25 ans, défenseur central d'Arsenal, a placé la finale contre le Paris Saint-Germain sous le signe d'un duel assez frontal : meilleure attaque contre meilleure défense. La source partagée montre surtout une confiance mesurée, mais aussi une lecture qui mérite d'être nuancée.
Saliba « Ce sera difficile, car nous savons qui nous allons affronter »
« Nous sommes déjà champions, le championnat est terminé. Donc bien sûr, nous sommes un peu plus concentrés sur la finale de la Ligue des champions que sur le dernier match contre Crystal Palace (…) Nous avons la meilleure défense cette saison. Nous avions déjà la meilleure défense la saison dernière aussi. Espérons que nous pourrons garder notre cage inviolée contre le PSG. Ce sera difficile, car nous savons qui nous allons affronter. Mais tout est possible avec notre équipe. Ils ont la meilleure attaque, nous avons la meilleure défense. »
Le propos de William Saliba a le mérite d'être clair, presque parfait pour lancer une finale : Arsenal avance avec sa solidité défensive, tandis que le PSG serait d'abord défini par sa puissance offensive. Mais cette opposition, séduisante sur le papier, reste un peu grossière.
Paris n'est pas seulement une équipe capable de marquer, d'accélérer et de mettre du désordre dans les trente derniers mètres. Le groupe de Luis Enrique a aussi prouvé qu'il savait défendre ensemble, contrôler les temps faibles et protéger son équilibre sans renoncer à jouer. Réduire cette finale à une attaque contre une défense, c'est donc oublier une partie essentielle du PSG actuel : une équipe qui cherche à étouffer autant qu'à frapper. Saliba respecte l'adversaire, mais Paris aura évidemment des arguments pour refuser cette lecture trop simple.
Cette finale pourrait justement se jouer dans cette zone grise : Arsenal devra défendre très haut niveau, mais aussi exister avec le ballon. Le PSG, lui, devra attaquer sans se découvrir. Bref, le beau duel existe, mais il est moins binaire que l'affiche “meilleure attaque contre meilleure défenseâ€.
