« Black Legends » nous plonge dans les légendes de la musique noire américaine et ce, pendant près d'un siècle : du Cotton club à l'élection de Barack Obama et son « Yes we can », en passant par l'abolition de l'esclavage, la ségrégation, le Klu Klux Klan, la lutte pour les droits civiques, la vie artistique à Harlem…
Cette fresque musicale est composée de 37 tableaux et autant de célèbres chansons, lesquelles sont puisées dans les répertoires de Cab Calloway, Billie Holiday, Little Richard, Ray Charles, Aretha Franklin, James Brown, Marvin Gaye, Earth Wind and Fire, Prince, Stevie Wonder, Michael Jackson, Beyoncé… Une programmation musicale accompagnée, entre autres, d'extraits de discours prononcés par des figures politiques afro-américaines (Barack Obama, Martin Luther King…). « Si toutes les chansons sont très connues, il ne s'agit pas de mettre en scène une simple succession de tubes. Au contraire, on les sort de leur cadre pop pour servir un fil narratif historique, très riche en partition émotionnelle », explique le créateur de « Black Legends » et metteur en scène du spectacle, Valery Rodriguez, qui fut aussi chanteur sur la comédie musicale « Le Roi Lion ».
Sur scène et durant près de deux heures, neuf chanteurs, sept danseurs et six musiciens galvanisent le public sur fond de soul, gospel, jazz, blues, funk, disco… Pas de temps mort pour ce spectacle rythmé avec une telle énergie chorégraphique et musicale que les spectateurs ont du mal à rester cloués au fond de leur fauteuil.
Un show étincelant, également au niveau des couleurs et de la mise en scène où les costumes et décors changent en fonction des époques. Boules à facettes, pantalons pattes d'eph', néons fluos et chemises bariolées donnent ainsi le ton des différents tableaux.
« Meilleure revue ou spectacle musical »
Créé en 2022, le spectacle a rapidement conquis le public. Il a ainsi déjà été vu par plus de 250 000 personnes. Lors des Trophées de la Comédie Musicale 2023, il a reçu deux récompenses : celles de « Meilleure revue ou spectacle musical » et de « Meilleur collectif de spectacle musical ».
À travers « Black Legends », Valery Rodriguez a voulu « raconter l'histoire de la culture afro-américaine ». « Car je hais les injustices raciales, explique-t-il, et plutôt que l'exprimer par de la colère, j'ai transformé cette haine de la haine en de l'amour. Je suis un homme blanc et je me suis bien sûr posé la question de la légitimité avant de réaliser qu'on ne serait pas de trop à défendre ce grand récit. C'est essentiel ». Un show où la reprise de l'une des chansons de James Brown prend tout son sens. Son titre ? « Say It Loud – I'm Black and I'm Proud », qui signifie : « Le dire haut et fort : je suis noir et j'en suis fier ».
* « Black Legends », mercredi 3 juin, à 20 h, au Liberté à Rennes (25/44/54/66/86 €) ; samedi 6 juin, à 20 h, au Zénith de Nantes (44/54/66/86 €), et dimanche 7 juin, à 18 h, à l'Arena, à Brest (44/54/66/86 €). Renseignements et réservations sur black-legends.com
