Le commandant de l’Armée canadienne, le lieutenant-général Michael Wright, effectue le salut militaire lors d’un événement marquant le 75e anniversaire de la bataille de Gapyeong, devant le mémorial du Commonwealth à Gapyeong, à environ 55 km au nord-est de Séoul, le vendredi 24 avril 2026.
GAPYEONG, 27 avr. (Yonhap) — Le partenariat entre la Corée du Sud et le Canada, qui s’est forgé sur les champs de bataille de la guerre de Corée (1950-1953), perdure depuis plusieurs décennies et est même en train de se renforcer sur fond d’approfondissement de la coopération militaire, a déclaré le commandant de l’Armée canadienne, le lieutenant-général Michael Wright, dans une interview accordée vendredi dernier à l’agence de presse Yonhap.
Il est venu en Corée du Sud pour assister à une cérémonie destinée à commémorer le 75e anniversaire de la bataille de Gapyeong, un des tournants majeurs de la guerre de Corée. Plus de 2.000 soldats de la 27e Brigade du Commonwealth composée de forces du Royaume-Uni, du Canada, de l’Australie et de la Nouvelle-Zélande y ont mené un combat féroce contre les forces chinoises en avril 1951, à l’apogée de ce conflit de trois ans.
«Pour le Canada, il s’agit d’une réaffirmation de notre partenariat qui est né sur les champs de bataille en Corée en 1950 et dure encore de nos jours, voire même gagne en force», a déclaré Wright en réponse à une question portant sur l’importance du 75e anniversaire de cette bataille.
«Je suis vraiment persuadé que l’histoire que nous partageons est un indicateur de ce que nous allons faire ensemble à l’avenir», a-t-il ajouté.
A l’approche de l’anniversaire, des soldats du Princess Patricia’s Canadian Light Infantry (infanterie légère canadienne de la princesse Patricia), une unité militaire qui a également participé à cette bataille, sont arrivés en Corée du Sud pour effectuer leurs premiers exercices militaires conjoints avec l’armée de terre sud-coréenne.
Plus de 26.000 soldats canadiens ont participé à la guerre de Corée, parmi lesquels 516 y ont trouvé la mort et 1.200 autres ont été blessés, selon le Commandement des Nations unies (UNC).
La Corée du Sud et le Canada cherchent à renforcer la coopération dans le domaine de la défense, alors que le président Lee Jae Myung et le Premier ministre canadien Mark Carney sont convenus, lors de leur sommet à Gyeongju l’année dernière, d’approfondir leur partenariat stratégique dans la défense, la sécurité et le partage de renseignements militaires.
Wright a rappelé que le Canada était en discussion avec l’industrie de la défense sud-coréenne dans le cadre d’un projet d’Ottawa visant à moderniser son armée.
«L’Armée canadienne est en plein travail pour notre plus importante modernisation des équipements en plus de 25 ans et nous sommes en train d’examiner, selon notre stratégie industrielle de la défense, ce que nous pouvons faire afin d’accélérer rapidement le déploiement de nouveaux équipements au sein de l’Armée canadienne», a-t-il indiqué.
Parmi les éventuels domaines de coopération, Wright a dit : «Les obusiers K9 sont quelque chose dont Hanwha nous a parlé. Le véhicule de combat d’infanterie Redback est un autre exemple.»
Hanwha Aerospace a annoncé plus tôt avoir proposé une solution intégrée comprenant ses obusiers automoteurs K9, le système de lance-roquettes multiples Chunmoo et les véhicules de combat d’infanterie Redback, dans le but de remporter des marchés publics dans le cadre du projet de modernisation de l’Armée canadienne.
Le commandant de l’Armée canadienne a fait part de son optimisme envers le futur de la coopération militaire entre Séoul et Ottawa. «Je pense que la coopération militaire à venir est beaucoup plus forte», a-t-il déclaré, notant que la récente série de visites de haut niveau entre les deux pays montre l’accroissement de la coopération bilatérale dans un monde qu’il qualifie de «fragmenté».
D’anciens combattants des pays du Commonwealth déposent des gerbes de fleurs lors d’un événement marquant le 75e anniversaire de la bataille de Gapyeong, devant le mémorial du Commonwealth à Gapyeong, à environ 55 km au nord-est de Séoul, le vendredi 24 avril 2026.
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