Même si l’Euroleague se montre offensive de son côté, la NBA ne change pas ses plans : 12 équipes seront basées à Rome, Milan, Londres, Manchester, Paris, Lyon, Madrid, Barcelone, Berlin, Munich, Athènes et Istanbul. Elles seront rejointes par quatre clubs supplémentaires chaque année, via la Basketball Champions League.
Les candidatures des équipes doivent être déposées au plus tard fin juin. La ligue recherche des « opérateurs de premier plan » prêts à investir dans de nouvelles arènas. Tatum existe qu’il en existe que « deux ou trois » de niveau international dans toute l'Europe.
« Nous avons un calendrier très serré », a déclaré Mark Tatum dans une interview accordée à CNBC. « Nous allons identifier les bons partenaires dans les bonnes villes, et nous prendrons tout le temps nécessaire pour y parvenir. Nous ne parlons pas seulement des équipes de basketball déjà présentes dans l'écosystème, mais aussi des équipes de football qui n'ont pas encore d'équipe de basketball et qui seraient intéressées, ainsi que des particuliers et d'autres entités qui n'ont pas d'équipe de basketball mais qui souhaitent investir dans une telle équipe. »
A CNBC, Mark Tatum souligne que le basketball est le deuxième sport le plus populaire en Europe, mais qu'il ne représente « que moins de 1 % des parts de marché commerciales » et que ce n’est pas normal. Il a ajouté que le continent compte environ 300 millions de fans de basketball.
À court terme, les équipes de NBA Europe pourraient affronter des équipes basées aux États-Unis et au Canada lors de la pré-saison, a t-il déclaré. Puis, à terme, les équipes des deux ligues pourraient se rencontrer lors de l'Emirates NBA Cup, le tournoi de mi-saison que la ligue a lancé en 2023.
Point crucial : les dirigeants de la NBA ont de nombreuses discussions avec des partenaires médias potentiels pour la NBA Europe, notamment avec d'importants diffuseurs internationaux, a révélé MarkTatum.
« Nous avons constaté un intérêt considérable pour la diffusion de ces matches, non seulement en Europe, mais aussi dans le monde entier. Nous sommes convaincus que cela suscitera un intérêt international, et c'est pourquoi nos partenaires médias sont très intéressés par la diffusion de ce contenu. »
