Pour sortir de la zone rouge, les Rafettes devront prendre des points, dimanche 24 mai à 15 heures à Thonon-Evian, tout en espérant un faux pas d'un concurrent direct.
Dix-huit ans plus tard, le Rodez Aveyron football va-t-il retomber en Division 3 ? La position du club sang et or est fortement menacée, tout comme ses bonnes habitudes de fréquenter les deux plus hauts niveaux du football.
Au moment d'aborder leur dernier rendez-vous de la saison, un déplacement à Thonon-Evian, dimanche 24 mai à 15 heures, les Rafettes n'ont plus leur destin entre leurs crampons pour se sauver. Classées avant-dernières, elles doivent impérativement prendre au moins un point tout en espérant un moins bon résultat d'un de leurs concurrents, Reims et Metz, pour s'extirper de la zone rouge.
“Y croire jusqu'au bout”
La mission ne s'annonce pas simple pour une équipe qui possède la plus mauvaise attaque de son championnat (15 buts) au moment de rendre visite au 7e du classement, qui n'a plus rien à craindre ni à espérer de sa fin de saison. Mais les arguments existent pour croire à un final favorable. “Depuis février, on affiche un meilleur visage, affirme Karima Taïeb, l'entraîneure. On a montré du caractère, de la qualité avec le ballon, plus de solidité défensive.” Cela ne s'est pas avéré suffisant pour sortir de la zone rouge, mais toujours est-il que ses protégées n'ont perdu qu'une seule fois lors des cinq journées.
Le scénario de l'an dernier va-t-il se répéter ?
Pour continuer à croire en leur destin, elles pourront aussi se souvenir du scénario de la saison dernière. Dans la zone rouge avant l'ultime rendez-vous, les Ruthénoises s'étaient sauvées grâce à un succès à Lille (3-2), avec un but de Solène Barbance dans les arrêts de jeu. “Il faut y croire jusqu'au bout, vivre ce match à 110 %, être focalisé sur ce qu'on a à faire”, martèle la coach.
Au cours de la semaine, elle a voulu faire passer le message “que tout est toujours possible” en remontrant des images du match salvateur de la saison dernière. “On a aussi analysé le match contre Reims (0-0, dimanche dernier), durant lequel on a eu le ballon mais on a manqué de détermination, de changement de rythme, ajoute-t-elle. Il est important de montrer que tout va passer par la tête, c'est cela qui va influer sur notre comportement.” Outre les séances vidéo, Karima Taïeb assure que les entraînements sont “montés en intensité”, afin d'être prêt pour cet ultime rendez-vous.
Deux absentes
Les Aveyronnaises l'abordent sans Caroline Devant et Flavie Grocq, blessées. Mais face à un adversaire qu'elles avaient dominé lors de la première journée (1-0), elles devront montrer leur meilleur visage pour se donner la possibilité de croire en leur maintien.
Rodez maintenu si…
– Il gagne à Thonon-Evian et que dans le même temps Reims s'incline à domicile contre Lille ou que Metz ne s'impose pas à Nice.
– Il fait un nul à Thonon-Evian et que Metz perd à Nice.
