En attaque ou en défense, il est sur toutes les actions  : Ribérac compte sur Jérémy Besson pour rallier les demi-finales de Régionale 2 de rugby

Mais le Ribéracois a également vécu la relégation de son club de toujours de Régionale 1 en Régionale 2 la saison passée.

« La période a été très compliquée. On ne va pas se le cacher, on ne savait pas trop ce qu'on allait devenir », explique le joueur, avant de saluer la persévérance de son président Éric Fourcade. « C'est quelqu'un qui a été joueur et qui a pris conscience que, dans la vie d'un club, il y a des hauts et des bas. Il a le mérite de ne pas avoir lâché et de continuer à croire en nous. »

Rib̩rac (N.-A.) РCisternes-la-For̻t (Aura)

Lieu Uzerche (stade Nelson-Mandela). Horaire Dimanche 14 juin à 15 heures. Arbitre M. Eyrolles (Nouvelle-Aquitaine).
RIBÉRAC L'équipe : R. Mercier – Brouillaud, Blum, Lozeille, Jacquement – (o) Guelle, (m) Charenton – Baldock, Besson, Gagny – Lasjaunias, Calvel – Gargot, Etropie (cap.), P. Mercier. Remplaçants : Caillaud, Bouthinaud, Ruffing, Murrieri, Delugin, Chouffier, Mignon.

Besson n'est pas forcément le plus gros gabarit du pack, avec 70 kg sur la balance, mais pas question pour lui d'en faire un complexe. « J'essaie de compenser autrement. Je suis plus léger, donc plus endurant. » Il a commencé le rugby au CAR en cadets, après s'être essayé au tennis et au judo.

Discussion franche

Originaire de Saint-Germain-du-Salembre, il est poussé par ses amis à choisir le rugby. « C'est un sport qui m'a toujours attiré, même quand je n'en faisais pas encore. Dans ma famille, c'est très rugby. » Il gravit les échelons dans le club jaune et vert, jusqu'en seniors, en réserve de Fédérale 2. Besson a fait l'essentiel de sa carrière entre la Fédérale 3 et la Régionale 1, et il est toujours là.

« C'est un de nos plus gros défenseurs, constate son entraîneur Benjamin Mignot. Que ce soit en attaque ou en défense, il est sur toutes les actions. Il est vraiment au service du collectif. Ce n'est pas un joueur qui joue pour lui ; ce qu'il veut, c'est amener l'équipe le plus haut possible. »

Le match

Ribérac avait un objectif affiché : atteindre les quarts. Désormais, le staff ne veut pas d'excès de confiance. « Il va falloir gravir une montagne à chaque rencontre. L'important sera de donner tout ce qu'il nous reste dans le moteur, car ça fait un an maintenant qu'on est sur le front », explique Benjamin Mignot, le coach. L'affaire ne sera pas simple. Champion d'Auvergne en titre, Cisternes-la-Forêt s'était hissé l'an dernier jusqu'en demi-finale du championnat de France de Régionale 3. Pour l'affronter, le CAR enregistre deux retours : Rémy Mercier chez les trois-quarts et Alex Murrieri en troisième ligne.

Sur la possibilité de poursuivre sa carrière ailleurs, Besson admet que l'idée lui a traversé l'esprit, sans toutefois se concrétiser : « La question s'est posée à un moment donné, mais on m'avait alors confié le capitanat. Cela a naturellement pesé dans ma décision de rester. »

Cette saison, le CAR concrétise et a su tirer profit de ses erreurs. « En phase de poules, on s'incline contre le Bordeaux Étudiants Club. Derrière, on a eu une discussion franche entre nous et ça nous a permis d'avancer. La défaite en finale régionale nous a également laissé un goût très amer. Mais avec le recul, je pense que si nous l'avions remportée, nous ne serions peut-être pas aujourd'hui en quart de finale. »