Valentin Couderc, reconnaît avec le sourire qu'il n'était “pas très très bon footballeur”. Alors plutôt que de courir après un ballon qu'il ne maîtrisait qu'à moitié, il a commencé à courir à côté des joueurs en dirigeant le jeu. Et il y a pris goût, lui qui arbitrera la finale féminine.
Tout a commencé par un coup de main pour Valentin Couderc. À 18 ans, le Ruthénois de naissance a découvert l'arbitrage quand il aidait son club pour officier sur des matchs de jeunes. La formation est venue plus tard, aux alentours de ses 25 ans, sous les couleurs de Foot Rouergue. Depuis devenu directeur de centre de loisirs au Colombier, Couderc jongle entre ses responsabilités professionnelles, sa vie de famille et ses week-ends sur les terrains. “Ça prend du temps et ça demande de l'organisation”, reconnaît-il, mais l'équilibre tient.
Aujourd'hui fort de deux ans au plus haut niveau de sa carrière en deuxième division départementale, Valentin Couderc a construit sa réputation sur l'approche humaine. “On se retrouve tout seul contre 22 joueurs ou plus. L'important, c'est de communiquer, de faire en sorte que tout le monde soit content à la fin des 90 minutes”, explique-t-il. Un bon arbitre, selon lui, “comprend la frustration d'un joueur ou d'un coach, qui sait expliquer ses décisions avec assurance”, sans se laisser déstabiliser.
Une récompense pour le sérieux et l'investissement
Il vit sa désignation pour la finale féminine de la Coupe d'Aveyron, comme une reconnaissance. “C'est une récompense pour le sérieux et l'investissement que j'ai mis dans ma saison”, dit-il simplement. Deux ans après avoir accédé à la deuxième division, le District lui témoigne sa confiance. À l'aube de la finale, il ne cherche pas à se mettre en scène. “J'espère que ça sera une fête du football. On reste des humains, il y aura des erreurs, mais on fera tout pour prendre les bonnes décisions.”
Pour aborder ce rendez-vous, Valentin Couderc se veut confiant : “Je prépare mon match avec sérieux comme tous les matchs de la saison. Il y a forcément une excitation en plus. C'est une finale, il y aura beaucoup de public. Je ferai de mon mieux”. Mais l'arbitre de 32 ans n'a pas l'intention de s'arrêter là , il nourrit l'ambition de franchir un palier supplémentaire et d'accéder un jour aux pelouses de la Ligue. La finale de ce soir est peut-être un pas de plus dans cette direction.
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